ここで知っておいて頂きたいことは、「半身麻痺、ろれつが回らない、皮膚の感覚がおかしい」などのような神経症状を伴わない失神の場合、ほとんどが心臓系の異常か、自律神経系の異常であり、脳病変によるものはむしろ少ないということです。心臓が悪く治療中の方が突然失神したような場合は、早急に対処する必要があります。このことはすでに「ＡＥＤ」の使い方のところで述べました。

　最近、高齢者における自立神経失調症として、「食後起立性低血圧発作」が話題になっています。この典型的なパターンは次のようなシーンです。お年寄りが家族や友人と外出先ででんぷん質の多い和食をゆっくりと摂り、軽くビールを飲んだりした後、歩いて帰る途中に突然意識がなくなったというケースです。家族はびっくりして救急車を呼びますが、ほどなく意識は回復し、特に後遺症などは残りません。

　この例では、ＣＴやＭＲＩのような大袈裟な検査をすることなく「倒立試験」という簡単な検査で分かります。この様なケースもあることを知っていれば慌てなくてもよいでしょう。